兼之贾芸之母五奶奶勤俭持家成了习性,并不需贾芸买人回家,家中事物任是五奶奶自己操持。
凤姐传令贾芸进府,一并把贾芸母亲接进府里暂居,既可以请她帮着照管贾母居所荣禧堂,也免得贾芸一心挂两头。
凤姐虽然相信贾芸人品,也怕时日改变,环境变更,人心思动,一旦不属于自己的万贯家财摆在面前,不动心者凤毛麟角。凤姐决议预先敲打敲打贾芸,让他警醒警醒。
却说贾芸母子入府,凤姐热情让座,分派丫头查过伺候,十分周到。待贾芸母子坐定,茶过一巡,凤姐一笑说明自己心意:“相信五嫂子也知道如今贾府之内无成年男丁,我相信五嫂子人品,也信任芸儿人品,方才想请你们母子进来帮我一把。”
贾芸母子俱道:“这是该当的!”
凤姐又道:“芸儿,此次进府不比往日,园中姐妹,府里安全系于一身,非同儿戏,出不得半点纰漏。一旦有事,婶子就是万死难辞其咎。这段时日我想把贾府门户安全交与你手,不知你有没有这个胆量与婶子祸福与共呢?”
贾芸初闻凤姐叫他管理贾府外务,只觉得荣耀,听到此处,贾芸不由惶然,一时思绪万千,呆愣当场。倒不是他怕担责任,而是没想到责任如此重大。
她母亲五奶奶见沉默,轻声唤道:“芸儿?”哪知贾芸沉浸自己思绪里一时没有听闻。他母亲五奶奶见他迟迟不应声,疑他胆小怕事,想自己一生栽培,他竟然这般不上台面,顿时气恼,厉声喝道:“芸儿?芸儿?你婶娘问话,发什么呆?”
贾芸这才惊醒,抬头瞧见母亲严厉目光,知道母亲误会了。慌忙间与母亲凤姐跪倒:“母亲,婶娘既然信任芸儿,芸儿也要思量一番能否胜任,倘若胡乱答应,敷衍了事,岂不辜负婶娘托付,那儿子真是万死难赎其罪也!”
凤姐心中嘉许,对他的谨慎很满意,他若满嘴跑马,凤姐倒要再想一想了。因点头道:“这话倒也实在,那么,你可想好?应是不应?”
贾芸在磕头:“要说芸儿现在就做保证说万无一失也也是空话,芸儿只能告诉婶娘,倘婶娘看重,交付重则,芸儿将殚精竭力报答婶娘。”
凤姐闻言甚喜:“好孩子,我就知道你是个好的。”
自此,贾芸掌管贾府外务门户,果然是依照凤姐吩咐,早闭户,晚开门,白天办完了差事也不外出,只在书房坐镇,夜间则亲自带领林之孝等男丁,各执棍棒四门巡逻,直至子时各处灯火灭尽方才歇息。
凤姐闻报心下甚慰。
且说凤姐在贾母等送丧伊始,召集阖府婆子丫头仆妇训话,各处当班人员恪尽职守,不许吃酒赌钱,不许聚众喧闹,每天辰时开门,戌时正刻关闭四门,逾时者不许私自进出,误卯者懒怠者,一
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