直达上京。
黛玉已经六岁,因父母健在,并不如前世一般敏感多疑。她只知因外祖母想念她们,她与母亲这次是上京看望外祖母的,除了有些想念父亲,并无多少离别的愁绪。
林管家前几日便带了大部分家私上京,贾敏这一趟是“轻舟简行”。林家有男女船只四艘,因贾敏有身孕,秦先生便住在贾敏这艘大船的厢房里。另一艘大船上则是随贾敏上京的粗使丫鬟仆妇,家丁和护卫则在前后两头的船上。
黛玉先前请的那位贾先生,依旧托请林海写了信引荐给贾政,独自乘了一艘小船坠在林家船只后面。
许是真的沉疴尽去,除了有些嗜睡,贾敏这一胎并无多大的反应。她没有多少精力管黛玉,不过比起先前那位贾先生,黛玉更喜欢这位妙手回春的秦先生,一日里竟有大半时日都跟在秦先生后头。
“运河乃前朝开凿,前朝末期运河荒废许久,直到本朝武宗皇帝在位后期才复用。历经四代,先皇孝宗皇帝在位时运河两岸空前繁荣。本朝惩治水匪颇为严厉,像你们家这样的官船更是安全。”
船顺水行了□□日,黛玉如往常一般在船仓内听秦先生讲学,便听绯红在外头道:“秦先生可在,太太身子突然有些不适,派奴婢来请秦先生去一趟。”
“请姑娘稍等,老朽这便过去。”秦先生垂眸看了一眼黛玉,顿了顿,才道,“不必慌张,小事而已。”
果然如秦先生所言,贾敏只是有些许晕船。因未时已过,二管家便听了秦先生的建议,就近寻了一处小码头停靠,暂且停留一晚。
在码头稍稍整顿之后,贾敏晕眩之症尽去,刚用了半盏燕窝粥准备安置,便听到外头传来隐隐的喧哗声。
黛玉睡在隔间的暖塌上,给她守夜的大丫鬟月白披了衣裳匆匆出来。
“姑娘可是醒了?”绯红扬头往她身后看了一眼。
“不曾醒。”月白看了一眼贾敏,“外头不知怎么闹起来了,太太可要我出去瞧瞧?”
话音刚落,护卫首领林忠在外头求见。绯红开门出去没一会儿便进来回话:“林护卫说是有几个人从水下溜进来了,好在是进了最前头的那艘船,他已经捆了人等太太发落。”
“不过林忠说这几人倒不像是歹人,外衣虽然都是粗布衣裳,可内衣都是锦缎造的。”绯红压低声音,“倒像是仆从带着主子逃难的,那两个主子模样的小子现在还昏迷不醒呢,那几个仆从怎么问都一声不吭的。”
贾敏沉吟了半晌才道:“从前朝起便不再有水匪闹事,这些人形容狼狈多半是被人寻仇。让林忠把他们关在船舱里,请他们船上的大夫先给那两个昏迷的瞧瞧,别把人关出个好歹来。今夜多加人手巡逻,也别让他们跑了,等人醒了问问再说。”
绯红依言下去传话,贾雨村让小童过来询问也被她几句话打发了,没一会儿岸边就融进了沉默的夜里。
万籁俱静,大船最东侧厢房灯还亮着。秦先生斜倚在窗边,遥遥看着前头的那艘船。江风溜进来带着烛火左右摇曳,他眼前的那片阴影也随着摇摆不定。
半晌他沉沉叹了一口气,喃喃道:“牵一发而动全身,果真是天意难违吗?”
沉默了片刻,他突然讥讽一笑:“果然是我魔障了,你又算是什么‘天’?不过就是因果罢了,老夫又不是承担不起。”
他站起身来关上窗子,猛然带进来的江风瞬间吹熄了烛火。
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