足以让他把性命都交给她，却可以助她存身。
她竟然堕落到如此地步，以至于要违拗真心去揣测迎合他的心意。这原来也是她活着的代价，若是她早些认清了这代价，会不会能保得住阿姊的性命？她的心绞成一团，他竟然去爱她，他杀了爱她的家人，自己却来爱她。
她有这许多心酸之处，如今当真在他怀中大哭起来。
他不知如何应付，只是捧着她的脸抹她的眼泪。她一对上他的眼光，有些心虚地垂下头去，不再哭闹了。
“好了，生着病的人就不要发脾气。”他放开她，像是哄小孩子一般拍了拍她的背，又站起身来。
“你不许走。”她病中难得地缠起人来。“哪里也不许去。”
他在女人面前其实相当面薄，她既然这样主动开口要求他，他不知如何拒绝，也当真重新坐回她身边。
他当真留下，二人反而尴尬了起来，一时相对无言。
他当然看得出她的矫饰，却并不乐意当即戳穿她。见她闷闷地转向里卧着，他终于问她：“你不恨我？”
她转过身来，一颗心悬着，忽然不知道是否应当如实相告。“我不知道，”她握着被角，一边想一边慢慢开口，“我只觉得应当恨你，可又觉得，那样去恨你，也并没有用。”
他沉思许久说道：“我大约也是一样。”
“你先前才说我应当恨你。”
“就像你觉得你自己应当恨我一样。”他这样迂回地答复，仿佛是在与她清谈，令她难以揣摩他真正的意思。她早就发觉，他其实是个心思十分沉重的人。
她一时不知该作何语，心中惴惴不安，他却开口问她：“你想不想知道我过去的事？”
她点了点头。
他见她当真想要知道，忽然不知从何说起，思索许久，缓缓开口道：“在我曾祖之前，我们家是给长州高氏牧羊锻铁的部曲。就像你生来就是公主一样，有些人生来便是他人的扈从。”
他是“牧羊奴的子孙”，这就是母后当年不惜惹怒边疆重臣也要为她坚拒婚约的原因。本朝贵庶分明，世家与庶族之间如同云泥之别，婚姻往往不相通问。父皇为稳固边疆为她缔结的婚约，在许多旧族眼中是对她母亲的莫大侮辱。
“到我曾祖时，我们随着高氏的一支南迁到鸣州，我曾祖身为部曲，有了军功，在鸣州渐渐彰显。后来高氏赈济饥荒不利，鸣州人在城门上吊死了那时的高将军，推举我曾祖父代为主事。从那以后，就有了所谓‘鸣州卫氏’。”
他停下来，似乎是沉湎在旧事中，她在旁静静听着，并不开言催促。
“鸣州虽是北疆要地，然而民风强悍，物产贫瘠，在北地世家眼中形同鸡肋，食之无味，弃之可惜。高氏尚为北地豪族，不过一两代便左支右绌，无力支持，我们自然也是如此。”
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