宁荣街,宁国府。
三品爵威烈将军贾珍倚坐在天香楼上,手里捧着酒杯,一边喝着一边张望着,嘴里微微含笑。
天香楼位于宁国府内院会芳园内,园中黄花满地,白柳横坡。
因修大观园,会芳园足足一半被划入了大观园,原有楼阁尽被拆除,唯有天香楼得以保留。
平白失去了半个后花园的贾珍并没有什么不开心,反而在背后大力推动,借着修园子从凤姐手里得了一大笔银子。
忽然他眉头一皱,走到楼梯处:“怎生如此之吵?何人居然敢在宁荣街点起鞭炮?还不快出去看看!”
楼下贾珍的小厮兴儿应了一声,快步跑了出去,没多久又小跑着回来禀告贾珍:“老爷,鞭炮是隔壁西府点的,兰哥儿中了乡试第一名解元,刚才大兴县的县尊亲自来到西府大门前道喜呢!”
“什么?!”贾珍听了登时愣在了楼上,远方连绵不断的鞭炮声传来,良久贾珍才反应过来缓缓坐下,望着荣国府的方向,眼里晦明不定。
荣国府大门。
一名身着小杂花纹青袍公服的官员候在荣国府门前石狮子下,忽听吱呀一声,荣国府中门徐徐打开,贾兰扶着贾母缓缓步行而出。
那官员见状连忙迎了上前:“鄙人大兴县令赵方见过老太君,太君身体可好?”
贾母笑容可掬,连连点头:“劳大人的惦记,老婆子身体还算硬朗,要父母官久候,是我的不是!”
赵知县连道不敢,贾母一品诰命,比他这个县令品级高太多了。
“在下荣国府贾兰,见过父母官!”
贾兰上前见礼,赵知县好奇地打量了贾兰一番,笑着拱手:“见过兰公子,鄙人职责所在,请兰公子出示秋闱号牌以核对身份。”
“这是自然。”贾兰从秦士处接过号牌递给赵知县,这号牌便是准考证,上面记载了考生姓名、籍贯、考房号,所修本经。
核对无误后,赵知县当即向贾兰拱手施礼,高声道:“恭贺荣国府学子贾讳兰高中己巳年顺天府乡试解元,京报连登黄甲!”
说罢,命下人抬来一块挂着大红花的匾额,这是传说中的解元匾,正中刻着“解元”两个大字,旁边一行小子刻着年份。
贾兰先施了一礼,恭敬地接过匾额交予贾母鉴赏。
赵知县笑道:“兰公子不愧是荣国嫡传,十二岁便得中解元,以后前途定然不可限量!”
面对赵方有些讨好的赞扬,贾兰并未觉得飘飘然,只是笑着回应:“贾兰谢过父母官吉言!这番中举不过是师长教导之功,以及诸位考官赏识而已。”
赵知县拱手:“鄙人受府尹大人委派,前来请解元郎更衣赴贡院受礼。”
“去吧,兰儿,别让父母官久等!”贾母催促道,脸上堆满了笑意。
贾兰应了一声,接过服饰进门更衣,片刻再出已是一个头戴乌纱,身上崭新的冠服的翩翩少年。
“请解元郎跨马至贡院受礼!”赵知县再次拱手,高声道。
一旁衙役早已牵来一匹头戴红花的大白马。
此时锣鼓齐鸣,贾兰轻轻安抚住白马,在喧嚣中翻身上马,朝左右拱了拱手,执起缰绳驾驭马匹徐徐而行。
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