吴益,关了榷场,只是一句话的事情,可却不晓得绝了多少人这一年的生路。
百姓没了生计,又承受不起进城的商税,只能在城外摆些小摊子赚点粮米钱。
吴益以为自己不去驱赶城外的草市,不去强征赋税,便是对百姓的莫大帮助,可实际上,他才是真正造成如今情况的源头。
而关了榷场,当真能警示交趾吗?
不但没有起到正面作用,反而还加快了交贼举兵的速度。
到得如今,钦州、宾州二处已是半个月都没有消息传回来,派出去的探子大多如同石沉大海一般,半点回信都没有,偶尔有两个在外头绕了一圈,也是带不回不上什么有用的消息的,一时说交趾自称带兵三十万,正在攻打宾州城,一时又说交趾只有三万兵力,本来打下了钦州,后来又被人反撵了出去,正在两相对峙。
无论哪一时、哪一处,只要是行军打仗,从探子处得来的情报,往往都是互相矛盾的,纷乱复杂,想要从其中分辨出哪一样是真,哪一样是假,全靠决策者的本事。
在这一项上头,顾延章与吴益的看法截然相反。
吴益判断交趾兵力不会太多,因多年前大晋与交趾旷日持久的战事,交贼被重创,国力大损,想要生出这样多的兵力来,除非倾尽举国之力。
在他看来,交趾虽然屡次犯边,也一直蠢蠢欲动,可只是小打小闹而已,并没有打大战的意思,这一回最多也就三四万的兵力,打下了钦州、宾州之后,再来邕州,一则兵疲,二则力竭,三则在前边几场大战中折损了大量的兵力,必定是“一鼓作气,再而衰,三而竭”。
交贼犯边,邕州首当其冲,广南西路转运使刘平本是在桂州办差,因陈灏带兵驰援,便来了此处协助,他听得这消息,心中不断敲着鼓,实在放心不下,便去寻吴益问话。
吴益倒是信心满满,把探子回的交趾只有三万兵力的消息说了,只说邕州城高而坚,内有壮勇,有兵士,又有陈灏带来的平叛的援兵,粮秣也好、辎重也好,都是底气十足,半点也不慌。
刘平是广西转运使,平日里头与顾延章有许多交道要打,少不得拿这话去问。
顾延章只回问了他一句——若是交趾当真只有三万兵力,钦州、宾州二城,为甚会这样久都没有消息?
如果是因为州城被围,信使出不得,邕州派出去那样多探子,为何只回来了这几个,还俱是没有深入对战之处的。
这一阵子广南雨水不多,不存在道路不通的问题,然而两拨援兵都没有消息送回,数批探子也都没有回信,虽然也许别有内情,但是以常理推断,更大的可能是——交贼已经完全掌控住了钦州、宾州通往其余地方的道路。
钦州、宾州两处加起来,连同去六千援兵,少说也有一万三四的兵力,再算上两处的壮勇,逃亡的百姓,数量应当翻上好几倍,却被控得这样死,交趾这一轮举兵的人数,以此倒推,可想而知。
虽然没有真正确切的情报到手,可凭着目前知道的这零丁消息,顾延章已是有了不祥的预感。
也许……当真会有一场硬仗就在眼前。
到这一天,距离邕州城与张定崖的援兵失联,已有十七日。
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