圣母院后,马拉穿着正装,和菲利克斯、茹雷坐在马车上,直接穿过司法宫的广场,来到杂乱无章的圣迹区门墙前。
“是马拉大夫!”圣迹区的无套裤汉们,绝大部分都认得这位免费给穷人治病的大夫,他们不顾瘟疫横行,都站在街道上,对马拉的到来表示热烈欢迎。
菲利克斯其后就跟在他和茹雷的身后,他身上漂亮挺括的衬衫和裤子,和周围肮脏环境形成鲜明对比,脚下踩着的是坑坑洼洼的泥地,被炊烟熏黑的墙壁下,垃圾堆到处都是,集市的地面上扔得满是死鱼,腥臭味扑鼻,孩子们都坐在垃圾上玩耍哭闹,女人身着破破烂烂的女帽和围裙,脸色因饥饿而发黄发青,远处的一座烧砖的工窑,已被临时改为焚化尸体的场所,浓烟持续不绝,空气里弥漫着可怕的酸味。
“昨天又死了十四个,如果再遏制不了,怕是过几天,就得数百数百地死。”圣迹区几名赤脚医生抹着汗,对马拉说。
“有人忍不住,开始往圣路易岛或旺多姆广场奔跑,说要把瘟疫传到富人那里去,结果被路障后的军警开枪射击,一天内被打死五个。”
马拉始终没有回答,脸色沉静。
等到他走到了圣迹区的所小教堂前,便问特鲁朵来没来?
话还没说完,特鲁朵.德.梅里库亚就出现在台阶上,她身后是几位无套裤汉的头目。
满脸疤痕的大汉叫马库斯,是位强壮的排字工人,也是无套裤汉行列里的指挥官。
小个子,胸脯很大,笑容纯美的,叫皮埃蕾塔.沙布里,她本是个作坊的女织工,现在则是特鲁朵的忠诚鼓手。
还有位大嗓门的高个子壮妇,边喊话边忙着手里的毛活,她叫奥久,人称“市集王后”,她负责分配无套裤汉们的生活物资,特别是面包,在妇女中特别有威信。
他们全都认得马拉,敬佩马拉。
“让.保罗.马拉是自己人”,是几个区无套裤汉的共识。
于是马拉也不客气,单刀直入,他对特鲁朵说:“我需要三条人命,如果成功,这三条人命不但可以自己活,也能拯救整个圣迹区。”
此刻,菲利克斯近距离观察了女中豪杰特鲁朵,因擅长舞蹈她的身材是姣好的,装扮奇特花哨,但不变的是那件色彩鲜丽的波西米亚斗篷,还有象征贵族身份的长靴,和佩剑、手枪,她的面容不同于纯种白人,但也不同菲利克斯兄妹的棕色皮肤,她的皮肤稍微黄些,混合了拉丁风格及突厥风格,眼睛细长,颧骨略高,嘴唇厚实而有丰韵,有着浓烈的南欧风华。
“如果失败呢?”特鲁朵问到。
“这三条人命没了,圣迹区的瘟疫也没希望解决。”马拉干脆答复,“医学进步总得死人。”
“为什么试验品是这里的穷人?”
“因为没富翁会把自己孩子当试验品。”马拉说完,就把手伸向菲利克斯,“这是位大学生......”
“我好像见过你。”特鲁朵对菲利克斯似曾相识。
菲利克斯自我介绍下,然后坦率地说,其实我即是这场医学实验的发起者,也算是王室信使。
四下地一片哗然。
特鲁朵拦住几位情绪激动的无套裤汉,对菲利克斯问到:“既然你是全权信使,那么就请你谈谈条件好啦。”
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