降的刹那,很可能已经暗自做出被俘后尽快自杀的打算。
意识到这一点,罗兰故作冷淡地对帕拉丁娜说:“当初我在亚珊圣城访问期间,承蒙你们一家多方关照,至今感激不尽。看在过往的情分上,我不想为难你,今夜过后你我恩怨两清。马上带着你的人过江,希望我们下次见面不是在战场上。”
“你确定要放过我们?”帕拉丁娜惊讶地瞪大眼睛,简直不敢相信自己的耳朵。
罗兰一挥手,意兴阑珊地说:“夜深天凉,快上路吧,别等我后悔。”
帕拉丁娜心头五味杂陈,说不出是酸楚还是感激,含着泪水深深看了他一眼,转身飞向江滩,督促滞留在江滩上的帝国骑士尽快渡江。待到所有部下都以各种方式开始渡江,帕拉丁娜本人也重新变成大天使形态,振动双翼飞跃江面。然而刚到达对岸就停下来,似乎又想起什么事,忽然转身朝罗兰这边径直飞回来。
罗兰不由屏住呼吸,猜测帕拉丁娜去而复还的用意。然而还没等他理出个头绪,帕拉丁娜已经飞到他跟前,双手捧起一支白金色号角,送到他的面前。尽管她一言不发,却以肢体语言表明要将“天使号角”赠给罗兰,报答他的手下留情。
杜兰达尔再次在剑鞘中震颤起来,帕拉丁娜手中的号角也嗡嗡震颤,与杜兰达尔发生共鸣,仿佛迫不及待地要与那口神剑结合。
罗兰迟疑了一下,在帕拉丁娜灼热的目光催促下,终于还是抬手接下这件关系到杜兰达尔最终解封的传奇号角。
帕拉丁娜唇角泛起一抹笑意,释然中夹杂着淡淡地凄然。
“现在我们真的两清了,后会有期。”
罗兰目送她转身飞走,熟悉的倩影飞过浪涛翻涌的大江,最终消失在夜色尽头,心头隐隐作痛。这种感觉他已经不是头一回体会了,然而每一次都是那么痛,那么无奈,令他深感怅惘无力。仿佛竭力握紧手中的流砂,反而促使细砂加速流出指缝,最终只落得个两手空空,满心寂寥。
勉强压下满腹惆怅,罗兰降落下去与猎骑兵指挥官加里宁将军进行了一次短暂的会晤,向他解释自己为何要放走帕拉丁娜一行。除了刚才他当众说出的理由,在圣城期间曾受到帕拉丁娜及其父女的照顾,还有一个因素关系到他的父亲。
“二十多年前,鲁道夫陛下曾是帕拉丁娜之父、帝国元帅西格蒙特·汉森伯格的得意门生,后来因为受到我母亲牵连被宗教法庭定为异端,西格蒙特元帅多方奔走,花了很大力气才得以保全我们父子俩免遭火刑,救命之恩不能不报,如果我今天拒绝放帕拉丁娜一条生路,将来无法向陛下交待。”
加里宁将军听了罗兰的解释,刚毅的面庞流露出感动的神色,轻声问罗兰:“摄政殿下,您刚才所说的那些话,方便对外宣传吗?”
罗兰想了想,摇头回答:“最好不要公开宣传。我听说西格蒙特元帅近来处境不佳,这些往事传扬出去恐怕会被他的敌人当做把柄,导致元帅一家的处境变得更加艰难,这就违背我的初衷了。”
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