尊贵的客人推荐这种药,在此之前,需要得进行详细的健康风险评估,所以店主非常热心地告知了我关于它的一切——它从药剂师手中被调配成时是没有溴化物的,可我从残存的积液中品尝到了溴化物的成分。”
“呃……我对这些化学的知识不太了解……”圣座尴尬地擦了擦眼镜。
“抱歉,我没有考虑到。溴化物同样含有些许毒性,但死者的死亡原因并不是因为溴化物中毒,而且因为它的另一个特性,溴化盐与马钱子|碱虽然都可溶,但如果将它们混合,二者就会结合成为一种沉淀物,积聚在药瓶底部。原本的马钱子|碱是均匀分布在所有药水中的,如果加入溴化盐,相当于把整瓶的成分都浓缩到最后一次,这样就算死者每次都按医嘱喝下一勺药水,但最后一勺含有所有马钱子|碱的致命毒剂仍然会葬送他的性命。”
尤利西斯轻轻吐出一口气:“所以这瓶补剂相当于死神的倒数,每一次服用都在向死亡前进,根据死者贴身仆人的证词,按照死者服药的频率,将它改造成延时杀人机关的某人至少在半个月前就向里面掺入了溴化物,否则剩下的药剂也不够毒死一个人。凶手现在或许已经离开了伦敦,也有可能还在,但他其实完全不用担心死亡回放会暴露自己,甚至就连死者临终前都只会愤怒惊惧地怀疑每一个仆人,却不会想到这个在半个月前来访的客人。所以‘丧仪女士’遭遇的诅咒其实是他一个恶意的玩笑,他知道我们的存在,而且并不惧怕我们,甚至还会留下一个恶作剧戏弄我们的成员,这一切都非常符合他们的作风。”
坎特伯雷圣座慎重地摘下眼镜:“你说的没错,的确非常像是他们,现在除了加强戒备之外,还有什么是我们能做的?”
“留意死者和格雷伯爵的交际圈,排查所有接触过化学、炼金、药剂学科的目标……不过这也不是万无一失,那人有可能来自海外,因为我从眷族尸体上找到了寒冷海域鱼类的特征,任何来自斯堪的纳维亚半岛、冰岛和基辅罗斯的人和他们生前有联系的,也要密切注意。”
……
另一边,伊薇特正坐在马车上,脑海中总是盘绕着格雷伯爵庄园事件的后续发展。
她的朋友沙尔小姐来信说,因为在查案过程中意外遭受了诅咒,所以尽管她现在已经回国,但也许很长一段时间都无法来看她。而沙尔追踪的案子就是引起异常事件的眷族尸体,究竟是谁把它偷运到阿尔比恩的,这样做究竟有什么目的,都是必须追查的东西。
伊薇特有些担心,不过信中沙尔宽慰她,说这种简单诅咒并不可怕,只要让诅咒的条件无法达成,过段时间就会自然消散。接下来,沙尔会在组织保护下独居一段时间,
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