世自愿退位,而且还以阅兵典礼为由,将四大领主引入蒙特伊城中尽数歼灭。
就在卡特兰人还在为当初的撤军行动争论不休,还在犹豫要不要再度入侵萨利安帝国的时候,荆棘军团已经以极小的代价,在极短的时间内,解决了帝国内部矛盾,基本完成了对这个庞大帝国的初步整合。
这个时候,卡特兰人终于开始醒悟,当初的撤军行动完全就是一个彻头彻尾的败笔。
原本跨洋远征的荆棘军团就已经让他们焦头烂额了,现在荆棘帝国成立,荆棘军团的势力眼看就要成倍得增长,卡特兰人当然开始惶恐不安起来。
他们不仅失去了争夺萨利安帝国最好的时机,甚至还将面临荆棘军团更可怕的报复。
随着荆棘军团开始向两国边境集结,卡特兰人已经深刻感受到这种恐怖的压迫力。
于是,卡特兰国内政坛现在正在被两股风潮笼罩。
第一股就是清算风潮,半年前的撤军行动已然被证明是一次极其愚蠢的行为,那么,就必须有人为此负责。
显然,当初提出这个建议的加西亚上将就成了最好的背锅侠,各种风言风语,乃至政治攻击让这位卡特兰老将名声扫地,甚至有牢狱之灾的风险。
而第二股就是和谈风潮,现在荆棘帝国成立,卡特兰人虽然表面上不肯承认,但几乎所有人都已然明白,他们已经无法与西方那个新生的帝国对抗,所以,和谈,就成了最好的选择。
就在这两股政治风潮愈演愈烈的时刻,教皇保罗的一个命令让所有人都为之愕然。
教皇居然在这个时候召见处于风暴中心的那个人——加西亚上将。
这显然不是一个简单的召见,而是教皇冕下在表明自己的态度——加西亚不用为之前的错误撤军行动负责,并且,卡特兰王国不与荆棘帝国和谈!
“加西亚,你明白我召见你的真正意图吗?”教皇保罗的声音缥缈淡然,仿佛从天边传来。
“明白!”加西亚单膝跪地,左手紧紧扣在胸前,心潮澎湃地大声说道,“我一定不会辜负您的期望!”
“很好。从现在起,我任命你为罗兹王国前线军队总指挥官,全权负责对荆棘帝国的作战任务。”
“是!”
“总有些人心存幻想,觉得和谈就能解决一切。当初我们大军压境的时候,萨利安帝国也曾试图乞和,但我们答应了吗?
即便要和谈,那也要等我们在前线给荆棘军团一个难忘的教训,打疼他们,才能让他们乖乖回到谈判桌上。
所以,这一战,我们不得不打!”
“请冕下放心,卡特兰军队精锐尚在,再加上克尔夫斯堡的坚城要塞,我们必能挡住荆棘军团的兵锋!”
教皇保罗见加西亚明白了自己的意图,便满意地挥挥手,示意他可以退下。
加西亚离去之后,保罗拿起桌案上一份份来自卡特兰王国各地的情报,继续看了起来。
其中一份来自冰雪城的报告显得并不起眼。
报告上说,位于卡特兰最北端的冰湖镇突然爆发不明瘟疫,已造成三十人丧生。
这样的报告,相比于荆棘军团的巨大威胁来说完全不值一提。
教皇保罗只是看了一眼后,就随手放到了一边。
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