人开口发声。
此人话音虽然虚弱,却并不老迈。依据女子此前的诉书,屋中人应是她的病父。
“阿父,莫要再说丧气话。城中疾医说你病情已有好转,只差为你再寻几味草药,便可熬制汤剂令你痊愈。”女子听后开口安慰,说话时没有停顿,这样的对话已有多次。
“可是有客人来了?”屋中人再次询问。
询问的时候,几人走到屋中,见草床上半躺着一个男子。
“家中破败,莫要见笑。雪儿快替阿父招待。”男子确信有他人进入屋中,开口知会。
“是为阿父请来的名医。”女子开口解释,同时看向二人。
司马问之会意,上前搭脉,数息过后有了结果。
此人头部和肺中都有污秽气息滞留,且积年日久。此时还没有危机性命,但再过些时日会怎么样,情势未知。
查探以后,司马问之起身。
起身时向卖身女子点头示意,女子见状神色大喜,但她没有立即求司马问之出手医治。
立即求助虽合常理,却显得急功近利,女子只是将二人请到另外一屋。
家中没有待客之物,三人坐下后也许久没有人开口言语。再过一炷香时候,卖身女子长出一口气,开了口。
“我名霜雪,单姓楚,楚霜雪。”女子自报家门。
“你名霜凌,楚霜凌。”随后她看向凌霜,再度开口。
“我名凌霜,上清宗道人,道号黄凌。”
卖身女子说完后,凌霜开口回应。话语中她刻意纠正女子先前说的话语,说的时候语气坚定。
凌霜说完,司马问之起身,想要从屋中离开。他已猜到卖身女子与凌霜关系,二人谈论的是家事,作为外人,他不好掺和。
“你去哪里?”还没有离开,凌霜识破他的意图,随即开口询问。
“屋中气闷,我去外面院里走走。”司马问之没有思索,随口回应。话说出口后,察觉方才的借口很是拙劣。
三人所在房屋,门窗多有破损,可供内外气息自由进出。气闷一说,无从谈起。
“此人是被你救的,你却要离开,是什么道理?”凌霜没有理会借口,再次发问。
无法反驳,司马问之只能再次坐下,耐心等待下文,但是觉得很是尴尬。
“我们祖上本是北人,世代书香。前朝八王之乱后,随许多北方世族南渡此处。”这次没等多久,卖身女子就开始诉说。
“是我祖上。”刚刚开口,她见凌霜又要开口纠正。于是连忙先开口,改了过来。
“南渡时,北方家业不曾带来,导致家门逐渐没落。到了阿父束发之年时,已不如寻常百姓人家。”改正以后,卖身女子接着诉说。
“义熙四年,阿母生下一对双生姊妹。因当时是寒冬,阿父为我们取名霜雪霜凌。转过年来郡中大饥,朝廷无力赈济,郡中百姓易子相食。”
说道此处,楚霜雪面色凄然。
楚霜雪讲述的话语,司马问之也有耳闻。
当时的帝王是他伯父司马德宗,他曾有心赈济。但内乱频发武官专权,下达的皇命皆成一纸空文。
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