,长叹一声,宽慰道:“柳家会厚葬刘掌柜的。”
忙活了一夜,熬到这会儿的萧谨洵已是眼圈发黑,头脑也有些发涨,但见柳奉京醒来,还是强撑着走了过去:“柳老爷。”
“你是?”柳奉京转头见是一灰头土脸的年轻男子,疑惑道。
“知府王大人手底下的。”萧谨洵嘴上随口胡诌着,给柳奉京行了个礼,“兄弟们已经将铺子收拾好了,现在正在做善后清点工作,大人差我来负责荣昌粮铺。”
“麻烦官爷了。”柳奉京的声音仍是沙哑的,听起来有些无力。
“柳老爷可知铺子一共损失了多少粮货?此类情况需要记录在案,还请柳老爷仔细想想。”萧谨洵故意问道。
“这……呵……我不清楚,这就要问……”
伙计插话道:“这得问周管事,平日里都是周管事把着几本账。”
萧谨洵趁机又问:“那周管事人呢?”
“官爷,这账是算不清了。”柳奉京明显很气愤,“我们柳氏没有姓周的管事,他不配!更何况一把火,账本都给他烧了!”
萧谨洵抓到了一个点:“他烧的?您的意思是,是周兴财放的火?”
“可不就是那狗贼。”柳奉京冷笑,“大哥真是瞎了眼,居然信了他的鬼话,把荣昌粮铺交给他打理。”
“官爷,这火就是他周兴财放的!他当初忽悠我大哥说他能将青州梁铺的进账提升两倍,也不知他是给我大哥灌了什么迷魂汤,大哥真让他做了我柳家铺子的大管事,谁知道他当这管事一年,竟是一分进账都没有报给过柳家。本以为是淮滨路遥,不便往返,家中产业又广,大哥便没有太过在意,听闻青州荣昌粮铺是一家独大,只觉欢喜。”
柳奉京面上越发阴沉,“若不是临近年关,大哥催我到各处查账,我竟还不知道,这荣昌粮铺除了一纸地契外几乎都是他周兴财的了!一年的营收全数进了这狗贼的腰包!昨夜我到店中查看账目,他见事情终于败露,趁我不备袭击了我,干脆又加了把火打算斩草除根,自己裹了细软早不知跑去了何处!若不是刘掌柜拼死护着,二柱又力气够大,只怕这会儿我也躺在这儿了,那可就真是如了他的意了!还请知府大人一定还我柳家一个公道!”
青州府衙后堂,王闻山端着早已凉透的茶水坐在圈椅上,有些失神,梁师爷看了看王闻山,又瞅了瞅负手而立正在沉思的萧谨洵,张了张嘴还是安安静静地站在一旁当了透明人。末了还是萧谨洵打破了沉默:“王大人,明日可否借萧某一队官兵?”
“萧大人借人办事自然是没有问题的。”王闻山放下茶杯,小心道,“只是不知萧大人想要做什么?”
萧谨洵垂眸,思绪逐渐飘远:“荣昌这条线因着一把火,差不多算是断了……”
潮州那头查出盐产富余而未见余盐已有七日,只怕贩盐团伙已经有所察觉,这场恰到好处的大火就是对他的警告。柳家是否真能从此事中摘出来还有待商榷,但如此一出偷梁换柱必定少不了官家人从旁协助。
思及张麻子那头递来的消息,萧谨洵蓦地抬头望向远处的霞光。
“但还有一个人是跑得了和尚跑不了庙。”
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