大人代为看押几日。”
是夜,一高一矮两人对坐在幽兰院的小院里,其中高个的萧谨洵怀里还睡着一个小男孩。萧谨言把手捂在斟满了热茶的瓷杯上,感受着滚烫的普洱茶带来的热量,透过瓷杯壁传到手心的温度刚刚有些烫手,正是最让人放松的触感。
萧谨言捧着瓷杯小心翼翼地抿了一口茶水,却还是被烫得龇牙咧嘴,险些把杯子也顺势扔出去。张嘴吸了几口冰凉的空气试图缓解舌头上的刺痛感,萧谨言放下了瓷杯,转头看着萧谨洵时不时轻拍已睡熟的萧行楷的后背,轻声问道:“洵哥哥打算什么时候回锦城?”
“等大理寺回信了,我就要动身了。”萧谨洵停下了拍打的动作,爱怜地凝视着儿子的小脸,“没有几日了。”
“那……曹家会怎样?”
萧谨洵没有立刻回答,抬头看向夜空中一轮镰刀似的月亮,时间仿佛静止了一般,才听得萧谨洵开口,话语中透出一丝凉薄:“曹显会被杀头,鲁氏和曹文曦可能会被流放骞山关,也可能……沦为官妓。”
萧谨言想起了曹文曦,不由唏嘘。其实她与曹文曦也不算熟络,至多只是在每年的灯会、游园会、乞巧节什么的偶尔打个照面。曹文曦同她一般年纪,青州人盛传曹氏文曦舞艺超绝,便是在整个大宣也难寻同样年轻的敌手。萧谨言依稀记得今年乞巧节的时候,那个少女被簇拥在女孩儿们中间,如花中牡丹盛放,风华无人能及。
就是这样一个娇客,转瞬间就成了阶下囚,也不知未来命运会如何磋磨于她。
“曹显是走投无路才帮助周兴财低价收购盐产的。鲁氏的哥哥酒后不慎打死了长陵守军裴将军的义子,对方要求鲁氏赔偿万两白银,否则曹显的大舅哥就会从此消失。奈何曹家正巧被盗,就算将家底都掏空也远远不够救人,曹显只得接受了周兴财的援助,就此被迫为其贩盐行径做遮掩。”
“曹大人一家都不是坏人。”
萧谨洵听出了萧谨言语气中的些微怜悯,道:“言儿,我知你素来心善,也爱打抱不平,但做错了事就该接受惩罚,一步错,步步错,这都是他们需要承担的。”
“可曹夫人和曹小姐有什么过错?”萧谨言像是在拷问自己。
萧谨洵解下腰间的名牌放在桌上,铜制的小牌子上写着“御史台”三个刚劲有力的大字,下书“萧谨洵”三个小字。摩挲着牌面上的字,萧谨洵缓缓道:“前朝有妇孺老弱贩私盐以易米粮者不予惩治,但自从二十年前我朝与匈奴人一役后,双方皆是元气大伤,为了快速充盈国库,圣上废去此条,严格执行盐铁官营,严禁百姓贩私盐,违令者杀无赦。”
“匈奴不产盐,盐作为物资也会成为我朝牵制他们的砝码。试想,若有盐贩将我们的盐悄悄卖给匈奴人,会如何?”
萧谨言眼神闪了闪,没有说话。
“国家律法威严,不容人质疑。法外可容情,然必以律法为先。若做不到敲山震虎,又要如何保我朝安定?”
萧谨洵想起了唐宁,嘴角微微上扬,注视着名牌的目光缱绻而又坚定。
“如我与宁儿所行之事,皆为成一方安宁和乐。”
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