“呃……陛下,抱歉,她可能不太习惯这么多人的场面,”玛格丽不好意思地躬身道。
“看来是你吓到她了,”夜莺附在耳边幸灾乐祸。
罗兰瞪了身旁的空地一眼,咳嗽两声道,“无妨,反正她也要在无冬城待上一段时间,总归会习惯的。我们先去船坞好了。”
……
为了建造钢铁海船,罗兰特意在浅滩西南角划出了一块近百亩的空地,并让莲在周围升起土墙,形成了一道阻隔视线的屏障。四角不仅设置有哨台,墙上还安排了第一军驻防,因此除开参建工人,并没有太多人知道这艘汇聚了无冬城顶尖工业水平的大船到底是什么模样。
当一行人穿过土墙,沿着Z字形楼梯步入坞底时,队伍里爆发出了一阵难以抑制地惊叹声。
所有人都被展现在他们面前的庞然巨物吸引住了全部注意力。
这绝对不是夸张。
从下方欣赏海船时,最先看到的便是那高耸挺拔的船舷——和圆滚滚的三桅帆船不同,它的干舷几乎垂直于地面,而腹部也平坦无比,完全找不到凸出船体的龙骨部分。在视角受限制的情况下,众人仿佛站立于一座巍峨的钢铁之墙下,其压迫感可想而知。
“三神在上……我没做梦吧?”
“它能有多重?二万担恐怕都不止。”
“就算是最大的三桅船,估计也禁不起它一撞!”
“别说帆船了,我觉得深海巨兽看到它,都会吓得望风而逃!”
“雷霆……不,飞鸟大人,您可没说我们要摆弄的,是这么一个怪物啊!”
队伍顿时失去了秩序,水手们纷纷跑至船边,抚摸、敲打起船壳来,其兴奋劲头溢于言表。
他们都是峡湾经验最丰富的操船手,即使没有见过类似的海船,也意识到了它的不凡之处。
而雷霆此刻心中的震撼亦不比其他人少多少,或者说,还要更强烈一些。
因为罗兰的信中曾提到过,这艘船从上到下全部由钢铁所铸,而他当时还以为是夸张的说法——毕竟就算是常规的木船,也只会把最好的木材用在关键部位。因此在招揽手下时,他也只把这艘船描述成拥有钢铁骨架、足以对抗海线巨浪的无帆远洋船。
可眼前的事实告诉他并非如此。
虽然他知道无冬城在造船技术上颇有一手,但没想到能夸张到这个程度。先不说要如何才能把坚硬的钢铁拼接在一起,光是它所使用的原料,就不是峡湾诸岛可以企及的了。
钢有多贵重?
在各类商品中,铁矿并不属于奢侈品,一块巴掌大小的生铁锭,大约能卖三、四十枚银狼。但若把它锻打成钢的话,价格则会翻上十倍到数十倍不等,以至于骑士们往往会将自己盔甲视作传家宝,一代代继承下去。
更关键的是,这个过程极其耗费时间,一个铁匠终其一生,也只能打出七八套合格的钢制铠甲。换句话说,就算把全峡湾的铁匠全部召集起来,花上几十年的功夫,也没可能凑出这么多钢铁。
最开始他向罗兰订购的,不过是一艘蒸汽明轮船,按照峡湾商会那边探听到的价格,也就三、四千枚金龙左右。因此当对方告知只收成本费用时,他并没有太过在意,因为光是一条新航线的价值,就远远超过船本身的费用了。既然灰堡之王希望情报共享,这笔交易便不能说是占了对方的便宜。
甚至他打算完成海线的探险后,再将船只的全部花销一并付于罗兰,不为别的,就当是对方照顾女儿的报酬,只希望闪电今后能在无冬过得更好。
但此刻雷霆不禁开始怀疑,即便只算材料成本,这艘船的价格恐怕也是一个惊人的数字了。
他不由得为自己的钱袋捏了把汗。
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