有蒙古信使奔到锦州传令,说大汗派到辽东作战的军队吃了败仗,大将哲别身死,所以大汗急召各路军将集兵集粮于北京路东侧的义州饶庆镇,要出兵攻入辽东,剿除定海军,为哲别报仇雪恨。
对哲别的死,张鲸是有些惊讶的。毕竟如此强悍的蒙古军将战死,在张鲸的记忆里,从来没有发生过。
听说,击败哲别所部的,乃是来自山东的定海军,而他们在这场胜利之前,还击败过蒙古军两次,甚至抓住过王子、杀死过千户。
看起来,蒙古军的强大,不似他们吹嘘的那般?有没有可能……早几年朝廷兵马每遇蒙古人必定惨败,可能是因为朝廷兵马的松懈,而非蒙古军的厉害?
张鲸又同时觉得有些可笑。
这几天里,大雪陡降,哪还能行军作战?
成吉思汗就是怒火冲天,也得分布人马就食过冬,又或者往南,去中都路、河北路打一打朝廷的秋风,抢几个粮仓使使。这时候去辽东,那不是作死么?成吉思汗对手底下人,倒是真的情真意切,死了一个大将,他就气糊涂了?
抱着这个念头,张鲸并没有将自家的老底子,那一万两千人的敢死之士尽数调出,更没号令二州的诸多豪强。他就带着兄弟张致和亲卫数百余人,迤逦去往汇合。
抱着这样念头去往大定府的,除了张氏兄弟以外,还包括了在兴中府、泽州、义州、建州等多地拥兵自守的有力人物。张鲸在路上与他们陆续汇合,发现众将带领的人手,多不过百余,少的就只二三十个侍从。
于是众人相视一笑,都觉心有灵犀。大家都觉得,近来蒙古人的军威似乎不那么靠谱,故而都是来装样子的。
没想到成吉思汗是来真的。
所有人的劝说都没用,大家真被他逼着,在冰天雪地里往辽东行军了!
在锦州地界,张鲸还能摧逼地方上支应照顾。大军离了义州往东,那就是早前耶律留哥的地盘,现在契丹人亡散殆尽,周边荒凉得见不到活人。
只行军半天功夫,张鲸就快被这荒唐做法逼疯了。
太辛苦了,这真的不行!得想个办法!
张鲸正在疯狂盘算,他的从弟张致唤来军需官:“将士们情况如何?”
军需官打着哆嗦道:“将军,这才半天,已经有人马支撑不住,快要冻毙了!还有二十多名将士冻伤了腿脚,没法行动!”
张致想了想,勉强道:“半天冻伤了二十人?还行!”
他转向兄长:“这样算来,咱们一口气赶到辽阳,与孛秃驸马会师的时候,手底下还能有五百人!”
你放屁!
账是这么算的吗?
这样下去,别说好不容易聚集起来的将士,我堂堂的临海郡王本人,半道上都要撑不住啦!更别提去盖州打仗了,那和送死没什么两样!不不,未必是送死,因为半道上所有将士都要逃散!
张鲸简直想骂人,但他实在没有精神,只连连挥手,让军需官退下。
一行人吭哧吭哧在风雪中又走了半晌,忽然听到不远处传来军队行进的沉重声响。
他转过身,便看到稍远处那些牵马行军的蒙古人。
这些蒙古人身上穿着肮脏的皮袄,因为常年风吹日晒,个个面孔漆黑。
在大雪覆盖的路面上,他们专心致志地前进,在道路两旁,起伏而有岩石和荆棘阻碍的雪野里,他们拉扯着缰绳,偶尔彼此拖曳着,依旧专心致志地前进。没人叫苦,也没人迟疑,他们的表情就像岩石一样。
看着他们,张鲸恍惚觉得他们不像是人,更像是野马、野鹿或者狼之类的某种东西。他们本身就是恶劣环境的一部分,是可以和草原上的白灾、灰灾和黑灾相提并论的东西!
这些人组成的军队,带着一股漠然的杀气……或许他们还真能冲到盖州去?
他转回身,猝然吓了一跳。
在他的战马前头,不知何时立了一名黑盔黑甲的蒙古人。那蒙古人嗡声嗡气地道:“张郡王,大汗有请!”
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