,走下华丽复古的旋转楼梯,然后在深棕色的雕花大门前互相微笑告别。
丹宁男爵府的晚宴过后,裴湘开始收到各种邀请函。于是在接下来的十多天里,她总共参加了一场舞会、一场晚宴、三场下午茶和一场慈善募捐拍卖会,再加上购物逛街、骑马游园、听歌剧、欣赏音乐会和看画展等活动,她每天的生活都被安排得满满当当的。
而据女管家伯恩斯太太说,此时远远不是伦敦社交季最热闹的时候,这些只是个开端而已。要等到五月份以后,人们才能真正领略到伦敦这座城市的繁华、混乱、肮脏,以及无与伦比的魅力。
伯恩斯太太说这些话的时候,裴湘正在给露丝写回信。
她最近只在一场舞会上碰见过露丝,那次见面,她发现露丝的笑容轻松明快了许多,与之相对应的,是鲁芙眼底的忧郁与焦虑。
露丝对裴湘说,她们母女二人应该还是会选择乘坐泰坦尼克号去美国,但是却不一定有幸体验那艘巨轮的首次航行。
“妈妈正在考虑这件事。她之前以为我和霍克利先生一定会订婚的,所以就对外宣称会参与泰坦尼克号的首次航行,但现在事情发生了变化,订婚的事几乎已经没有希望了。因此,她在犹豫是咬牙兑现之前的那个公开说法,还是按照我们母女的实际情况,延后前往美国的时间。”
“你们是要去美国旅行吗,露丝?”
“不算是纯粹的旅行,”露丝摆了摆手,笑着解释道,“我们有亲戚住在纽约,她来信邀请我和妈妈去那边散散心。安妮,你知道的,自从我父亲去世后,家里的气氛一直不太好。”
裴湘之前已经听男爵夫人讲过凯伯特家的欠债困境了,此时也不好多说什么。她只能和露丝轻轻碰了碰酒杯并安慰朋友,也许到了美国就会遇到新机遇,到时候坎坷和麻烦就会彻底烟消云散。
露丝的眼底有迷茫也有希望,她还主动问起裴湘和马歇尔先生之前的讨论内容,尤为关注女性雇员的职场处境和待遇问题。在听说打字员、秘书和电话接线员这样的职位都会招聘女性员工后,露丝眼中的光芒越来越亮……
另外值得一提的是,在那场舞会上,裴湘和霍克利先生跳了一支舞,然后被对方告知,有关她落水原因的调查进行得还算顺利。所以,他近日会拜访丹宁男爵府,希望当事人之一的裴湘提前做好心理准备。
“这么说,真调查出问题来了?我那次落水果然不是意外?”
“我现在只能告诉一条确切的消息,就是你出事的那天早上,艾拉确实在河滨公园里出现过,也去了那座桥。”
“艾拉?”
“艾拉是一个金发女人,她和布坎南先生关系密切。”霍克利语气淡淡地解释道。
裴湘顿时了然,明白了艾拉就是布坎
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